São Paulo tem a maior diversidade étnica do mundo. É a terceira maior cidade italiana do mundo, a mais japonesa fora do Japão, a terceira mais libanesa fora do Líbano, a maior portuguesa fora de Portugal e a maior espanhola fora da Espanha. A cidade também abriga alemães, judeus, chineses, franceses, africanos, árabes, latinos e vários outros povos, além dos próprios paulistanos e brasileiros de todos os estados.
São Paulo é essencialmente cosmopolita. A mistura de raças, etnias e culturas moldaram e transformaram sua vida cultural, social e econômica. Alguns bairros chegam a ter estilo e vida própria. Como a Liberdade, bairro oriental, com sua arquitetura típica, comércio de produtos orientais e as particularidades de sua gente no falar e no vestir. Ou o Bairro da Moóca, com suas vilas e casarios que abrigaram os primeiros italianos e onde se pode visitar o Memorial do Imigrante.
Por conta dessa miscigenação, a mistura de religiões é também surpreendente. Igrejas católicas e ortodoxas, templos evangélicos, mesquitas, templos budistas, hindus, e outros lugares sagrados de uma grande variedade de credos, são a dimensão da diversidade cultural e religiosa da cidade.
